[電子書]自由的進化

在我們身處的這個宇宙中，每一個物體的運作都受自然規律的支配。這似乎是一個被決定論統治的宇宙，任何事件的發生都能順着一條明晰的時間和自然規律的“鏈條”，逆向回溯到宇宙誕生的那一刻。只需提供一幅宇宙某一時刻的“狀態快照”，法國物理學家拉普拉斯構想的“拉普拉斯妖”就能回溯或者預測出宇宙在任意時刻的狀態。任何事件似乎都應該是註定和必然的，沒有選擇的餘地才對。量子不確定性的發現或許撼動了微觀尺度上的這種絕對性，但在更宏觀的尺度上，一切似乎並沒有什麼不同。換句話說，在宇宙誕生的那一刻，約翰·肯尼迪似乎就註定會於1963年11月22日在達拉斯遇刺身亡。

然而在這樣一個決定論性質的世界里，人類卻可以做出種種選擇，似乎擁有自由意志。決定論和自由意志，這兩個看似勢不兩立的概念，卻在這個宇宙中和平共處。一直以來，思想家們都在試圖調和兩者間這種看似不可調和的矛盾。

在《自由的進化》中，引用並融合進化生物學、認知神經科學、經濟學、哲學等領域的理論，結合精巧的思想實驗和嚴謹的邏輯推演，作者丹尼爾·丹尼特從進化的視角出發，指出決定論並不意味着必然性，細緻地闡釋了自由和自由意志是如何在進化的過程中產生的，並將道德、倫理、責任等與自由和選擇相關的概念構建在了堅實的自然主義基礎上，把決定論和自由意志調和了起來。

丹尼爾·丹尼特(Daniel C.Dennett)，認知科學家、科學哲學家，美國塔夫茨大學哲學教授，該校認知研究中心主任，研究領域包括心靈哲學、科學哲學、生物學哲學，尤其是這些領域中與進化和認知科學相關的問題。丹尼特在學界內外都有很大的影響力，被“人工智能之父”馬文·明斯基稱為“下一個伯特蘭·羅素”“正在改變並重新定義哲學家所扮演的角色”，他還被高等教育網站The Best Schools評選為“50位最有影響力的在世哲學家”之一。

丹尼特曾獲得過多項重要獎項，包括但不限於歐洲具有重大影響力的人文社科獎伊拉斯謨獎、美國成就學院金盤獎、在心靈哲學界具有重大影響力的讓·尼科德獎。他還是國際人文學院、美國文理科學院、美國科學促進會、美國哲學會、歐洲文理科學院、國際人工智能促進協會等學術組織的院士(會士)。

丹尼特共發表論文、出版著述超過四百篇(部)，被引用超過2萬次。他的作品《意識的解釋》被《紐約時報》選入其年度十佳圖書書單，《達爾文的危險思想》入圍美國國家圖書獎和普利策獎決選名單。