[電子書]潮來潮去: 海關與中國現代性的全球起源

近代中國海關始於太平天國運動（1850-1864）期間，1949年共產黨在中國贏得政權后未幾結束。一個世紀中，它的身影不僅出現在中國的內陸腹地，還出現在遠在西北的烏魯木齊，甚至是西南的喜馬拉雅山。

無論沿海，還是內陸，海關對於中國而言都是一個重要機構，也是僅有的一個未有中斷且勢力幾乎可達全中國的機構。

近代海關之所以重要，在於它所提供的監管加速了中國的國際貿易，以及支持了涵括中國、歐洲、亞洲和美國在內的跨國人際網絡。它不但支持中國以平等的民族國家身份加入到新的外交體系，同時促進中國與國際組織間的合作，打造國際慣例，譬如航海公約。海關職員在私人閑暇時，是收集者、翻譯者、語言學家和學者，通過他們的活動，使中國在國際文化和學術組織中占有一席之地。

從晚清到北洋，再到抗日戰爭乃至國共內戰，海關的歷史可以看作是整個中國近代史的縮影，並且觸及許多面向，進而影響了許多重大的歷史事件。

方德萬（Hans Van DeVen）
劍橋大學東亞研究所中國現代史教授，其主要著作有《從朋友到同志：中國共產黨的早期活動》《復興中的中國：蔣介石、戰爭與國民黨》等。