[電子書]香料之路：一部關於慾望、探險和帝國的歷史

作者約翰·凱伊認為香料之路是歷史上最驚人的反常現象之一：在任何人瞭解其範圍和形態之前很久就已經存在，卻始終籠罩著一層神秘的面紗。他講述了香料令人迷醉的原因，無數人的生計仰賴於它，眾多國家和民族參與其中，有時更是不惜一戰。由香料之路產生的機緣和偶然的發現，比其他任何一種全球交流都要多。
 
約翰·凱伊主要通過古代地理文獻、旅行日記、航海日誌，以史詩般的廣度、令人驚歎的細節和戲劇性，敘述了跨越三個千年、環繞整個地球的香料之路的發展歷史：古埃及人開創海上貿易，以獲取阿拉伯地區的香料；希臘-羅馬航海家為獲取胡椒和薑，開闢了通往印度的航路；迪亞士、達·伽馬、哥倫布和麥哲倫等歐洲冒險家懷著同樣的目的探尋香料群島；其間，還夾雜著阿拉伯航海先驅和中國航海家鄭和下西洋的故事；葡萄牙和西班牙衰落之後，英國、荷蘭等國崛起，迅速接手和瓜分了它們在亞洲的領地和利益。
 
而隨著西方越來越激烈地爭奪香料產地的控制權，這些地區原始純真的面貌和香料貿易的神秘面紗逐漸被剝除。由於受到多種因素的阻礙，香料沒能與不斷增長的世界經濟保持同步，香料貿易雖未消亡，但最終歸於平淡。